V úvode možno spomenúť, že belgické vojenské letectvo je len jedným z komponentov (zložiek) ozbrojených síl krajiny, nevystupuje teda ako samostatné vzdušné sily. 

Zaujímavosťou je, že vzhľadom na dvojjazyčnosť krajiny sú ozbrojené sily rozdelené na útvary hovoriace holandským jazykom a útvary hovoriace francúzskym jazykom. 

Belgické vojenské letectvo vzniklo v roku 1909 a v súčasnosti má približne 6 500 príslušníkov, výzbroj tvorí okolo 120 lietadiel (vrátane vrtuľníkov a bezpilotných lietajúcich prostriedkov). 

Belgické vojenské lietadlá sú mimoriadne vzácnym zjavom, no pri prehrabávaní sa v archíve som predsa len niečo našiel. Ide o lietadlo s typovým označením HS.748 (prípadne HS-748) a identifikačným označením CS-01, ktoré na našom letisku pristálo v januári 2001. Belgická vláda objednala v apríli 1974 tri lietadlá uvedeného typu, a to ako náhradu za už obstarožné lietadlá Douglas C-47B. Pôvodné označenie lietadla bolo Avro 748. Po začlenení firmy Avro do spoločnosti Hawker Siddeley bolo preznačené na HS.748, a aby toho nebolo málo, po reorganizácii britského leteckého priemyslu a vzniku koncernu British Aerospace bolo známe pod označením BAe 748. 

Prvý vzlet dvojmotorového turbovrtuľového lietadla typu 748 určeného na regionálnu dopravu sa uskutočnil 24. júna 1960. Lietadlo bolo pomerne úspešné a do roku 1988 bolo vyrobených 380 kusov. Belgická armáda vyradila tieto stroje v roku 2002, po získaní modernejších strojov brazílskej firmy Embraer. Vyradené lietadlá HS.748 darovalo Belgicko vláde africkej republiky Benin.

TEXT A FOTO: R. Mlýnek