Mesto Košice má historicky priemyselnú tradíciu, okrem hutníckeho priemyslu je tu rozvinutý strojársky, stavebný, potravinársky, polygrafický a textilný priemysel. Sú tu etablované aj firmy pôsobiace v oblasti veľkoobchodu, distribúcii tovarov a služieb – stravovacích, ubytovacích, finančných a bankových inštitúcií.

Mesto Košice je ekonomicky najsilnejším a prirodzeným centrom nielen v rámci východného Slovenska, ale aj cezhraničného regiónu (pokrývajúceho časť Maďarska, Ukrajiny a Poľska). To podporuje aj smerovanie domácich a zahraničných investícií, ktoré smerujú do samotného mesta alebo do jeho tesnej blízkosti, rovnako ako aj rozvoj MSP. Svojím významom a veľkosťou sa v rámci Slovenska radia hneď za jeho hlavné mesto (Bratislavu). Sídlia tu štátne, samosprávne a finančné inštitúcie, vysoké školy, výskumno-vývojové ústavy, kultúrne a športové zariadenia, ale aj konzuláty.

Mesto aj naďalej poskytuje mnoho podnikateľských príležitostí (početné skupiny nezamestnaných, sídliská s nedobudovanými službami), má výhodnú geograficko-strategickú polohu vzhľadom na Schengenskú hranicu, mesto disponuje ekonomicky aktívnym obyvateľstvom s rôznorodou úrovňou dosiahnutého vzdelania a kvalifikácie. Pre investorov a budúcich zamestnávateľov je podstatná aj nižšia cena práce v porovnaní s Bratislavou a tiež nižšie životné náklady. Mladá generácia je v súlade s celosvetovým trendom pripravená jazykovo, ale aj v oblasti IT technológií lepšie ako staršia generácia.

Mesto Košice je známe v medzinárodnom meradle svojimi pravidelnými podujatiami. Najznámejším podujatím je Medzinárodný maratón mieru, ktorý je najstarším európskym maratónom a zároveň druhým najstarším na svete.